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内容摘要：本文对合成方位词“之前”和“以前”进行对比分析。在句法特征上，二者都可以位于句首、句中、句尾和句间。此外“以前”还可以单独成句；二者都可以做主语、宾语、定语和状语。在语义特征上，二者在时间义与空间义、具体义与模糊义、长时义与短时义方面有些差异；在语用特征上，二者在文艺语体和新闻语体中出现频率最高。 

关键词：之前 以前 多角度 对经 

1.引言 

“之前”和“以前”是现代汉语中的两个合成方位词，由“之”、“以”加上单纯方位词“前”组合而成。这两个合成方位词都可以用来表示比现在或者某一时间早的时间，两者在有些场合下可以相互替换。但是仔细辨别，两者在句法、语义和语用方面又有细微差别。 

2.句法特征 

2.1句法分布 

2.1.1句首 

“之前”和“以前”都可以处于句首的位置。如： 

（1）之前他一直没有发现自己在抚摸着她柔滑的肌肤。 

（2）以前施行的《办法》规定建立基金会要有10万元以上的注册基金。 

2.1.2句中 

“之前”和“以前”都可以处于句中的位置。如： 

（3）去车行亲眼看过之前你不会知道，去过才知道是不是真的想买。 

（4）这是家住沈阳的王先生以前想都不敢想的事。 

2.1.3句尾 

“之前”和“以前”都可以位于句尾的位置。如： 

（5）爆炸发生在美国国防部长拉姆斯菲尔德当天突访巴格达之前。 

（6）依据外商投诉的案件分析，半数以上的投诉案件集中在2001年以前。 

2.1.4句间 

“之前”和“以前”都可以位于两个小句之间。如： 

（7）毛阿敏第一次接拍广告，之前，有不计其数的企业找过她。 

（8）这也是规矩，以前，她已经用这办法多次保护过丈夫了。 

2.1.5单独成句 

“以前”可以单独成句；而“之前”不能单独成句。 

（9）以前呢，我都从南边儿挤，挤在人特别挤的时候给他票，他根本不看。 

2.2“之前”和“以前”作句子成分情况考察 

2.2.1做主语 

“之前”和“以前”都可以在句子中充当主语。如： 

（10）之前是人们记忆中最美丽的一个夏天，但夏天还是走了。 

（11）以前是企业求销售单位，今天是销售单位竞价经销权。 

通过对语料进行分析，发现“之前”和“以前”都不常充当句子成分中的主语，且“之前”充当句子主语的频率低于“以前”充当句子主语的频率。 

2.2.2做定语 

“之前”和“以前”都可以在句中充当定语。 

（12）之前的老队长终于决定退休在家，和他的爱马与孙子们为伴。 

（13）如果我想回忆以前的生活，只要回到上海我和父母同住的公寓。 

通过对语料的考察，尽管“之前”和“以前”都能充当句子成分中的定语，但是“以前”充当句子中定语的频率明显高于“之前”充当句子成分中定语的频率。 

2.2.3做状语 

“之前”和“以前”都可以在句子中充当状语。如： 

（14）之前人们都一直在这样做，这正好趁了坏蛋们的心意。 

（15）以前我们无法实现这个目标，现在我们该行动起来了。 

作状语是方位名词的主要句法特征，因此“之前”和“以前”主要句法特征就是在句子中充当状语。 

2.2.4做宾语 

“之前”和“以前”都可以在句中做宾语。如： 

（16）他们发现洞穴比之前想像大得多了，里面装满了各式各样的补给。 

（17）赵雅芝比以前成熟多了，浑身透着一股少妇的丰韵。 

以上两例，“之前”和“以前”用在介词后面，做介词的宾语。“以前”做宾语的频率高于“之前”做宾语的频率。 

2.3“之前”和“以前”与其他词搭配情况考察 

2.3.1指示代词+“之前”/“以前” 

（18）这之前他的领导是生产队长。 

（19）而这以前，人口是递增的。 

通过对语料分析，“之前”接在“这”后面共721条，接在“那”后面共119条，接在“此”后面共1732条。而以前位于“这”后面共346条，位于“那”后面共70条，位于“此”后面共202条。可见，指示代词“这”、“那”、“此”等后面倾向于使用“之前”。 

“这”、“那”、“此”等指示代词具有定指的作用，它们后面习惯于用“之前”也从侧面说明了“之前”在表时间义上具有具体性。 

2.3.2“X久”+“之前”/“以前” 

“X久”主要是指“好久”、“很久”、“许久”、“不久” 这类词。如： 

（20）我这话之所以为真是因为好久之前有过一件事情发生。 

（21）不久之前，他听到你们的声音，就溜走了。 

通过对语料的分析，“X久”的语料数分别为“ 好久之前”1条，“很久之前”23条，“许久之前” 10条，“不久之前” 106条。而“好久以前” 有24条，“很久以前”有 601条，“许久以前”有 70条，“不久以前”有 302条。可见，“X久”类词语后面倾向于是用“以前”，而较少使用“之前”。毕竟“之前”表时间义，倾向于短时性，“以前”表时间义偏重于长时性，所以“好久”、“很久”、“许久”等表示时间久远的词习惯于出现在“以前”前面，而较少出现在“之前”前面。 

3.语义特征 

3.1时间义与空间义 

“之前”和“以前”都可表示比现在或某一时间早的时间，具有时间上的语义特征。如：

（22）两年之前，孙毛旦仍在村里当副村长。 

（23）今天早上十点以前，她就到厂里来了。 

上述两例都具有时间义，表比某个时间早的时间。但“之前”除了具有时间上的语义特征还具有空间上的语义特征。而“以前”不具备。如： 

（24）这座房子之前有一片菜地。 

上例中的“之前”不能换成“以前”。因为“之前”具有空间上的语义特征，可以表示某方位前面的处所。所以“之前”可以用在处所名词之后，表示空间范围。“以前”只有时间上的语义特征，因此不能表示空间范围的语义特征。 

3.2短时义与长时义 

“之前”和“以前”虽然都具有时间义上的语义特点，但在长时和短时上有所不同。“之前”更强调所指时间的短时性，因此常用来表示距离现在不远的时间。“以前”所指的时间，既可以用来表示距离现在不远的时间，也可以用来表示距离现在比较久远的时间，但更偏重长时性。在相同的句子里，用“以前”的句子比用“之前”的句子更显长时性特点。如： 

（25）一年之前你想过这样的结局吗？ 

（26）一年以前你想过这样的结局吗？ 

上例在表时间义上，用“之前”的句子短时义的特点要显著一些，而用“以前”的句子长时义的特点更突出。 

3.3具体义与模糊义 

“之前”和“以前”在表示比某个时间早的时间上具有具体和模糊之别。“之前”在表义上具有具体性，是从指定时间往前的时间，一般要说明时间参照点。方位词“之前”是由“之”和单纯方位词“前”组合而成。“之”在古代是一个指示代词。因此“之“和”前“组成的方位词在表时间义上就倾向于带有具体性。如： 

（27）他想起四年之前，他们刚从中学毕业的那个晚上的情景。 

（28）期末考试之前，她给他打了个电话，说寒假要去他那儿。 

上例在表时间义上有具体性，是从“四年”、“期末考试”这两个指定的时间算起。“之前”在表时间义上有具体性的特点，它一般要指明具体的时间参照点，很少与表示概数的时间词或者短语搭配。 

“以前”在表时间义上可以具有具体性，表示从指定的时间算起，有时间参照点。如： 

（29）今天早上十点以前，她就到厂里来了。 

上例中的“以前”在表时间义上是有具体性的，有时间参照点。此外，“以前”在表时间义上还可以有模糊性，不需要指明时间参照点。如： 

（30）以前她们看小说时，皆讨论过这个问题。 

这两例中的“以前”泛指从现在开始往前的时间，没有具体的时间参照点。因此“以前”经常与表示概数的时间或者短语搭配。如： 

4.语用特征 

在语用上，“之前”和“以前”出现于文艺语体的次数最高（次数分别为12172和16443），其次是新闻语体（次数分别为9459和8846），较少的用于政论语体和法律语体（次数分别为17和15，32和76）。因而二者在语用特征上趋于相似。 

5.结语 

通过句法特征、语义特征和语用特征三方面比较“之前”和“以前”，可以看出这个两个词语在使用上的异同。在句法上，“之前”和“以前”都可以位于句首、句中、句尾和句间，但“以前”还可以单独成句；“之前”和“以前”都可以在句子中做主语、宾语、状语、定语，且做状语是其主要的句法特征。在语义上，之前”具有时间义与空间义，“以前”只具有时间义；“之前”表时间义上具有具体性，“以前”在表时间义上既可模糊，也可具体；“之前”表义上偏重于短时，“以前”倾向于长时。在语用上，二者都较多的出现于文艺语体与新闻语体中。 

（作者单位：华中师范大学语言研究所）