“楷模”一词，大家都知道是榜样、模范的意思。但是，“楷”与“模”原来是两种树的名称，这恐怕就鲜为人知了。
根据清人编的《广群芳谱•木谱》记载：“楷模即树名。楷者，即黄连树，据说长在孔子坟上，枝疏而挺拔，树长得周周正正；模者，亦为树名，长在周公坟上，树叶春天青，夏天红，秋天白，冬天黑，叶茂枝繁，颜色纯正。”
这两种树都因生长在圣贤的墓旁，其形状与质地又为人们所喜爱、钦敬，人们就取“楷”和“模”两种树的特征，来指代品格高尚的优秀人物，“楷模”也就成为榜样、典范的意思了，后人便把那些品德高尚、受人尊敬、可为师表的模范榜样人物称为楷模。
(来源：《语言文字周报双语周刊》 )
