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成语“河东狮吼”，现用来比喻悍妻发怒或嘲笑丈夫惧内。狮者，乃百兽之王；吼者，大声咆哮之谓也；百兽之王怒吼，声震山林，群兽俱伏，其神威更令人胆战心惊。

但“狮吼”前边为何要加上表地区的名词“河东”呢？原来其中有个典故。典源是宋代苏轼的一首讽喻诗——

龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。

忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。

龙丘居士是苏轼的好友陈慥，字季常，经常同苏轼在一起饮酒纵谈。晚年笃信佛教，自称龙丘先生，又称方山子。

陈季常生性豪爽，好交游，常设宴款待宾朋，并邀请歌伎伴唱陪饮。其妻柳氏，乃河东（今山西永济县一带）柳姓望族（先祖为柳下惠，后省去“下”，改复姓“柳下”为单姓“柳”，与唐代的柳宗元同宗），对丈夫监管甚严，宴席之上，见有歌伎在座，则每每在后堂以手中拄杖击壁，以致“客皆散去”。陈季常畏惧柳氏，苏轼因而作此诗以戏之。

诗中的“河东”是以郡望借代其妻柳氏，“狮子吼”一语则引自佛家语：佛教中的佛（释迦牟尼）被尊称“人中师子”（“师子”即“狮子”）。据佛经中的《大智度论》卷八说：“又如师子，四足兽中，独步无畏，能伏一切，佛亦如是，于九十六种外道中，一切降伏，故名‘人师子’。”狮子吼而百兽惊，用以比喻佛教的威严。陈季常好佛，苏轼便借佛家语以喻其妻凶悍发怒和陈之惧内。   （本文刊于《咬文嚼字》1999年第10期《词语春秋》栏目。）